科学家揭示了增加哺乳期母亲泌乳量的新途径

加州大学圣克鲁斯分校的科学家发现了乳房中的一种细胞过程，可以增加孕妇的产奶量，揭示了解决哺乳不足综合症(哺乳期母亲无法产生足够的乳汁来满足婴儿营养需求)的潜在途径。

这项新研究于4月17日发表在《自然通讯》杂志上，题为“哺乳期生理性DNA损伤促进乳腺肺泡细胞的功能性内复制”，该论文发现了一种酶，可以通过在哺乳期停止细胞分裂来促进更多产奶细胞的产生。恰到好处的时间。这种被称为WEE1的酶被细胞激活，作为对DNA快速复制破坏性影响的自然反应，而DNA复制是怀孕期间建立乳汁供应所必需的。

先前的研究表明，在哺乳开始时，乳房中大部分产奶的肺泡细胞含有两个细胞核。这些细胞的存在对于有效产奶是不可或缺的，但人们认为机会决定了这些双核细胞的产生数量。

然而，这项新研究发现，WEE1酶在基因组复制之后、细胞本身分裂之前主动停止细胞分裂。这个过程被称为核内复制，产生的细胞含有比正常DNA多的DNA，即每条染色体的两个拷贝。结果是产生具有两个细胞核的“多倍体”细胞，每个细胞核都具有正常的DNA互补体，甚至单个细胞核具有正常互补体的两倍。此外，这一过程可以重复多次，以产生含有更多DNA的细胞。

了解这一过程为旨在增加多倍体肺泡细胞比例、从而增加产奶量的治疗提供了新的可能性。加州大学圣克鲁斯分校教授LindsayHinck表示，母乳是“液体黄金”。“母乳喂养为母亲和孩子带来了许多终生益处，但全球有超过50%的女性存在泌乳不足的情况。”

辛克是一位杰出的分子、细胞和发育生物学教授，发表这些新发现的论文的主要作者是RutMolineuvo和JulienMenendez，他们分别是辛克实验室的前任和现任博士后研究员。辛克还与加州大学圣克鲁斯分校生物分子工程学教授卡米拉·福斯伯格一起领导干细胞生物学研究所(IBSC)，该研究所通过促进生物学、工程学和信息科学的跨学科发现来推进干细胞研究。

泌乳量低只是母乳喂养问题的原因之一;其他挑战包括产妇压力和婴儿衔乳问题。但辛克指出，代乳品之所以受欢迎，部分原因是许多女性难以满足美国儿科学会关于婴儿前六个月纯母乳喂养的建议。

“美国最近的配方奶粉短缺凸显了许多父母对母乳替代品的依赖，”辛克说。“我们的研究深入了解了为什么女性在哺乳期间产生足够乳汁的能力可能存在差异。”

在怀孕期间，细胞分裂加速，产生产奶所需的大量细胞。这种快速的细胞分裂会导致复制错误，即DNA损伤，而这种错误无法得到纠正。相反，细胞在分裂过程中暂停并切换到“内循环”，其中DNA在没有细胞分裂的情况下加倍。幸运的是，内复制发挥着调节作用并永久停止细胞分裂，从而防止与癌症状态相关的无休止的生长。

Hinck说：“通过解开调节内复制的DNA损伤反应信号通路，我们确定了一种增加产奶量的非激素方法，以及治疗干预的潜在目标，最终可能会帮助患有泌乳不足的女性。”

“我们认为我们的发现引起了广泛的兴趣，特别是考虑到白宫新呼吁投资和推进女性健康研究和创新。”