加州立法者否决了限制在附近水井可能干涸的地方钻井的提议

过去几年里，加州的水资源管理人员发现中央谷地农业区出现了一种模式：尽管地下水位下降导致数千名居民的水井干涸，地面下沉，但各县仍继续许可农业土地所有者钻新井，抽取更多的水。

加州水资源部发起的一项法案试图解决这些问题，禁止在饮用水井四分之一英里范围内或由于过度抽水导致土地下沉的地区新建高容量水井。

尽管得到了州长加文·纽森政府的支持，但该措施因遭到农业行业、商业团体、地方政府和水务机构的反对，上周在参议院以微弱优势被否决。

反对组织——包括加州商会、加州农场主联合会以及其他 30 多个代表种植者和供水商的团体——表示该法案“限制过多，可能会阻碍实现地下水可持续性”。

加州水务机构协会的立法倡导者克里斯托弗·安德森向参议院委员会表示，该法案将强加不可行的命令，并且是“对新井审批的全面禁令，将损害当地经济，也未能解决这些问题。”

经过短暂的辩论，参议院自然资源和水资源委员会成员以5比4的投票否决了该法案。

提出该法案的民主党众议员史蒂夫·贝内特表示，该法案旨在解决加州地下水法的一个重大漏洞。2014 年通过的《可持续地下水管理法案》成立了地方机构，负责制定计划，遏制该州许多地区的过度抽水，但新井的许可证由各县负责发放。

他说，这就导致了这样一种情况：“在他们试图规范现有的吸管的同时，却有更多的吸管流入”。

在一些农村社区，农民在附近田地钻新井灌溉作物后不久，农场工人和其他居民就发现他们的水井干涸了。

“太多县不愿意保护最脆弱人群的水井，因为他们不想与最有权势的人对抗，这些人想要继续开发高容量水井，”贝内特说。“我们一直试图让人们对此采取行动，但他们拒绝了。州政府有责任最终说，够了就够了。”

加州部分地区的地下水枯竭速度位居全球之首，上次干旱期间情况更加恶化。

科学家还发现，由于气候变化导致气温上升，圣华金谷地区农作物对水的需求不断增加，加剧了长期缺水状况。

在山谷的部分地区，水位下降导致地面以每年半英尺以上的速度下沉。地面下沉需要花费高昂的堤坝、运河和其他基础设施维修费用，而这些费用由公共机构承担。

“批准建造大容量水井最多的县正是加州地面沉降最严重的县，”贝内特说，他指的是图莱里、弗雷斯诺和克恩等县。“我们在地面沉降严重的地区继续建造更多(数百口)新的大容量水井，这根本说不通。”

贝内特曾三次提出类似法案。他说，该法案今年的失败意味着“现状将维持”，允许在地面沉降和水位下降的同时钻探更多水井。

他说：“由于我们拒绝采取行动，许多家庭，特别是中央谷地的家庭，他们的水井将被干涸。”

该法案旨在提出类似于纽森于 2022 年发布的临时干旱命令的永久性要求，该命令要求各县和城市从当地地下水机构获得验证，以确保允许新井不会与当地计划“不一致”。该命令还要求各机构只有在确定额外抽水不太可能干扰附近的水井或导致地面沉降并损坏基础设施后，才能颁发许可证。

水资源部在最近一份分析纽森行政命令影响的报告中表示，当地机构“采取了多种方式收集相关信息，以确定颁发水井许可证是否会干扰附近的水井或导致地面沉降”。

但报告还得出结论，在其他水井面临风险、土地不断下沉的脆弱地区继续发放水井许可证，表明这项行政命令在许多方面“未能实现其目标”。

报道称，弗雷斯诺、马德拉和图莱里县部分地区的居民告诉州政府官员，他们担心钻探更多的农业水井会使他们的饮用水面临风险，而且农场抽水“优先于家庭水井用户”。

根据州长命令的目标，州政府官员决定发起立法，为地方机构提供明确的方向。

该法案得到了社区水中心和清洁水行动等倡导团体领导人的支持，他们在一封信中指出，就目前情况而言，负责管理地下水的地方机构没有权力阻止钻新井，从而导致“不受管制的竞相压价”。

在参议院听证会上支持该法案的人包括水资源部可持续水资源管理副主任保罗·戈塞林(Pau​​l Gosselin )。他指出，根据提交给该州的报告，自 2020 年以来，加州已有 3,000 多口家庭水井干涸。

他说：“多年来，地面沉降和井干涸的速度一直在上升，达到了历史新高。”

他指出，去年洪水期间，由于地面大幅下沉，该州被迫花费数百万美元加高保护科科伦市的堤坝。

戈塞林告诉参议员们：“这不是我们假设的问题。这是人们面临的现实问题。”

戈塞林称其为“抗旱法案”，旨在补充《可持续地下水管理法案》。该法案要求许多地区的地方机构制定地下水计划，并在 2040 年前遏制过度抽水。

该法案包含几项豁免，例如允许钻探替代井，以及如果有当地法令旨在防止新井干扰现有井，则放宽在家庭水井四分之一英里范围内钻探的禁令。

但这还不足以说服反对者。弗雷斯诺县监管人员称该法案“试图从根本上改变地下水管理”，背离了该州法律的初衷。一群名为加州地下水联盟的当地机构管理人员表示，该提案将增加“繁重的要求”。

戈塞林表示，有关该立法的辩论带来了“良好的思想交流”。

“投票结果并不足以使该法案继续通过，”他说。“我们希望对话和我们在立法中提出的问题能够继续下去。”

他说，水资源部正在继续开展其他相关工作，包括与当地机构合作制定抗旱计划，并准备一份概述遏制地面沉降的“最佳管理实践”的文件。

戈塞林表示，州政府官员将继续与各县和当地地下水可持续发展机构合作，改进颁发新井许可证的决策，“希望避免干旱期间干井数量持续增加的现象”。

专家们对该立法发表了不同意见。

“我认为这至关重要，”亚利桑那州立大学可持续发展学院水文学家兼教授杰伊·法米格列蒂 (Jay Famiglietti) 表示。他表示，如果没有这类立法变革，“人们就会继续钻探深井，抽取大量的水。”

“因此，除了可持续性面临风险之外，我们还会看到越来越多的浅井干涸，”法米格列蒂说。

法米格列蒂表示，反对该法案的背后似乎存在着“一致努力”，希望钻探更多水井并推迟限制。他称农业行业的反对是目光短浅的。

他说：“如果没有农业行业的领导，该州就无法实现可持续发展目标。我们希望粮食可持续，我们需要水来为子孙后代种植粮食。”

两个农业组织——家庭农民社区联盟和加州气候与农业网络——支持该法案。

加州大学可持续农业研究与教育项目临时主任露丝·达尔奎斯特-威拉德表示，某种形式的政策干预是必要的，但“这种‘一刀切’的做法通常会损害小型农场的利益，因为它们没有足够的资源来适应新政策并克服额外的监管障碍。”

她说，如果一个小农场的水井干涸了，根据该法案，该农场在试图更换水井时将受到与大公司或对冲基金相同的待遇。

达尔奎斯特-威拉德表示，她希望如果再次提出类似的立法，它将包括对小农场的保护。