科学家可持续地创造基于肽的药物为更绿色的癌症治疗铺平道路

曼彻斯特大学的科学家发现了一种更有效、更可持续的制造肽类药物的方法，在抗击癌症方面显示出良好的疗效。

肽由小链氨基酸组成，氨基酸也是蛋白质的组成部分。肽在我们的身体中起着至关重要的作用，并被用于许多药物中，以对抗癌症、糖尿病和感染等疾病。

它们还被用作疫苗、纳米材料和许多其他应用。然而，目前在实验室中制造肽是一个复杂的过程，涉及化学合成，这会产生大量有害废物，对环境造成破坏。

在一项发表于《自然化学生物学》杂志上的新突破中，曼彻斯特的科学家发现了一种新的连接酶家族——一种分子胶，可以帮助更简单、更稳健地组装短肽序列，与传统方法相比，可以产生更多数量的肽。

该技术可能会彻底改变癌症和其他严重疾病的治疗药物的生产，提供更有效、更环保的生产方法。

曼彻斯特大学研究团队的负责人杰森·米克尔菲尔德教授表示：“利用我们的新型连接酶，我们可以在一个过程中以极高的产量生产出具有良好抗癌活性的肽。以前，这些类型的肽的产量要低得多，需要经过非常费力的 10-12 步化学合成过程。通过在单个级联反应中将不同的连接酶结合在一起，我们可以制造出许多不同的肽。”

多年来，科学家一直在研究生产肽的新方法。大多数现有技术依赖于复杂且受到严格保护的氨基酸前体、有毒化学试剂和有害的挥发性有机溶剂，产生大量危险废物。目前的方法成本高昂，难以扩大规模，导致重要肽药物的供应有限且价格昂贵。

曼彻斯特的研究小组寻找参与简单细菌中天然肽组装生物过程的新连接酶。他们成功分离并鉴定了这些连接酶，并在与多种氨基酸前体的反应中测试了它们。通过分析细菌连接酶的序列，该团队确定了许多其他可能参与其他肽途径的连接酶簇。

该研究为未来如何制造肽(包括重要药物)提供了蓝图。

参与该项目的徐光才博士表示：“我们发现的连接酶提供了一种非常干净、高效的多肽生产方法。通过搜索可用的基因组序列数据，我们发现了许多类型的相关连接酶。我们相信，利用这些连接酶，我们将能够组装更长的多肽，用于一系列其他治疗应用。”

在这一发现之后，该团队将优化新的连接酶，以提高其产量，以进行更大规模的肽合成。他们还与多家顶级制药公司建立了合作关系，以帮助推广新的连接酶技术，用于制造未来的肽疗法。