明尼阿波利斯处于生物炭的前沿生物炭是一种前景光明且仍在研究中的碳封存材料

明尼阿波利斯有望成为美国首批投资生物炭的城市之一。生物炭是一种多功能的类似木炭的材料，据说可以帮助植物生长得更大，减少雨水径流并去除大气中的碳。

该市已承诺投入70万美元开发一个工业园区并购买一台BluSky碳热解器，这是一种旋转鼓，大小与一个40英尺长的集装箱相当，可以用最少的氧气加热有机物。

据制造商介绍，木材在这种低氧环境中不会燃烧，而是会转化为多用途炭，可以锁住原本会通过自然分解释放的碳。天然气启动机器，但随后作为该过程副产品产生的木气维持机器运转。

BluSkyCarbon首席执行官WilliamHessert表示：“生物炭的应用范围之广令人难以置信，他列举了其中的几种：提高养分和水分保持能力、提高农作物产量以及提高混凝土、塑料和钢铁的强度。只要你不将生物炭像煤球一样燃烧，那么其中的碳就可以保持稳定，具体取决于你如何燃烧，可以稳定数百年、数千年或数百万年。”

明尼阿波利斯市碳封存项目经理吉姆·多滕(JimDoten)表示，生产市政生物炭将是明尼阿波利斯在该计划下的首要举措，该市试图在2050年实现碳中和，这是明尼阿波利斯《气候公平计划》中提出的目标。

多滕说，城市内生产了大量木屑。明尼阿波利斯公园委员会负责管理该市的公共树木，包括砍伐患病和受损的树木。私营树木公司在私人土地上也做同样的事情。Xcel和CenterPointEnergy沿着电线修剪树木以防止。

目前，所有木材废料都被运往圣保罗焚烧，用于发电和蒸汽。但如果将其转化为生物炭，多滕认为该市可以防止碳进入大气，并产生可用于大型交通项目和社区花园的材料。

多滕说：“我很高兴这件事不仅发生了，还引起了人们的极大兴趣，我接到了来自全国各地不同城市和县的许多电话。”

多滕表示，明尼阿波利斯最终可能会考虑向希望抵消温室气体排放的私营公司出售碳去除额度，或将其储存起来，用于实现该市自身的碳减排目标。

该生物炭站点位于市议员罗宾·沃斯利(RobinWonsley)的选区内，她表示，在支持该市推行类似的碳信用计划之前，她需要研究其他机构的碳信用计划的有效性，比如公园局于2022年推出的计划。

沃斯利说：“我很高兴这能帮助城市弄清楚如何继续投资大胆和创新的市政战略来应对气候变化。”

明尼苏达大学材料与生物经济小组主任埃里克·辛萨斯正在研究生物炭，以更好地了解其特性如何受到加热温度和源材料类型等不同因素的影响，希望能够为工业界以及明尼阿波利斯等城市提供信息，准确预测生物炭能够封存碳多长时间。

“碳去除信用额度具有很大的收入潜力，”辛萨斯说。“科学界正在开发工具和数学模型，让我们可以更有信心地说，如果你制造出具有以下特性的生物炭，它将封存碳100年或1000年，以便对此做出更好的估计。”

辛萨斯警告称，目前该市应保持科学领先地位，避免陷入夸大其词的陷阱，因为市场上的一些窑炉技术生产的生物炭“性质千差万别”。他说他正在与该市合作，并相信BluSky的热解炉是合法的。

随着私营和公共部门组织面临越来越大的减少碳排放的压力，碳补偿和碳清除信用市场正在增长，环保组织通常扮演监督角色，区分真正消除污染的举措和“粉饰”污染的举措。

根据明尼苏达州《天然气创新法案》，XcelEnergy计划从一家生产生物炭的当地公司购买碳补偿额度。明尼苏达州环境倡导中心就CenterPoint的NGIA计划提出异议，反对允许公司使用其他地方的碳减排来抵消交付给客户的天然气量。公共事业委员会预计将于本月晚些时候就此作出决定，这可能会影响Xcel将生物炭纳入其NGIA计划。

农村环境非营利组织CURE的法律总监哈德森金斯顿(HudsonKingston)表示，利用天然气通过热解制造生物炭让他怀疑这样做对环境有多大益处。

“让第三方分析(明尼阿波利斯)正在做的事情很重要，”他说。“它靠近(明尼苏达大学)，这对他们来说是一个很好的机会，可以吸引不为该市工作的教授和研究生来评估事情……这样就可以让社区知道这是否真的对他们有益。”

多年来，生物炭一直被用于全市的试点项目。该市的生物炭网站上，多滕笑容满面地挥舞着两根玉米穗，其中一个几乎是另一个的两倍大，这些玉米穗是2015年在联合部落的小地球种植的。多滕说，更肥的玉米是用生物炭种植的。

林登山社区委员会在2019年至2022年期间在约克大道和44街附近的一段旧有轨电车线路上进行了另一次生物炭示范。当时担任社区组织环境委员会成员的金妮·哈洛兰(GinnyHalloran)说，有轨电车道沿线的土壤退化严重，几乎没有植物生长。该示范使用生物炭和深根本地植物来恢复土壤。

“它之所以美丽，是因为明尼阿波利斯有很多白蜡树……砍伐下来后，我们可以封存这些碳……用这些树制作生物炭，并用它来丰富土壤，”哈洛伦说。“这让我们有时间减少排放到大气中的二氧化碳，这是解决我们一些问题的一种美丽而生态的解决方案。”