虫子在洛杉矶市区繁衍生息志愿者的陷阱揭示了城市昆虫和蜘蛛的生物多样性热点

根据我们与洛杉矶自然历史博物馆的Brian V. Brown以及南加州大学和加州州立大学的同事合作撰写的一项研究，预测洛杉矶昆虫生物多样性的最重要因素是与山脉的距离以及全年的温度稳定性。

该项目使用了博物馆BioSCAN 项目的数据，该项目于 2014 年至 2018 年间，洛杉矶各地的志愿者在他们的财产上安装了昆虫陷阱。

分析结果令人惊讶。例如，土地价值对节肢动物(特别是蜘蛛和昆虫)的总体多样性影响不大。这一发现挑战了“奢侈假说”，即富裕社区往往树木较多，生物多样性也更高——这一假设通常适用于鸟类和哺乳动物，包括蝙蝠。

BioSCAN 研究发现，大洛杉矶地区有超过 400 种不同的虫子，尽管路面和栖息地消失，但许多虫子仍然存活下来。

事实上，城市环境对一些入侵节肢动物物种具有吸引力。这些物种通常被称为城市机会主义者，它们经常成波出现，取代或限制现有物种。例如，大约 20 年前，洛杉矶本地的黑寡妇蜘蛛 (Latrodectus hesperus) 开始被棕寡妇蜘蛛 (Latrodectus geometryus) 取代。最近的证据表明，这些入侵者现在正被高贵的假寡妇蜘蛛(Steatoda nobilis)取代。

为什么重要

昆虫种群对人类至关重要，人类依靠它们授粉、分解动植物物质并控制害虫。这些服务在城市和农村环境中同样重要——而且是由昆虫免费提供的。

想象一下，一座城市里，动物尸体或植物尸体等有机废物无法分解。一座没有昆虫的城市也意味着没有鸟类和大多数其他野生动物的环境，其中许多野生动物以昆虫为食。这样的地方也不会有花、水果或蔬菜生长。事实上，没有昆虫的世界就是没有人类的世界。

洛杉矶节肢动物物种丰富度。黑点表示 BioSCAN 项目在 2014 年至 2018 年间收集昆虫的地点。颜色标尺显示预测的物种数量，蓝色表示最不丰富，橙色表示最丰富。来源：Stamen Design 的地图图块，CC BY-SA

节肢动物多样性低会导致生态系统失衡。2022 年的一项研究发现，害虫(如吸食汁液的蚜虫)在高度城市化的地区可能会失控，因为没有足够的甲虫和蜘蛛等捕食者来控制它们。

大多数生物多样性研究都是在自然区甚至保护区进行的，但越来越多的科学家认识到城市地区可以容纳许多物种。了解城市地区的生物多样性非常重要，因为城市预计将继续扩张——联合国预测到2050 年城市人口将增长 25 亿。

尚不清楚的事情

虽然我们现在知道哪些因素对洛杉矶节肢动物多样性影响最大，但我们并不完全了解这种多样性如何转化为健康的城市生态系统。

科学家知道，物种越多，城市生态系统就越健康，但并非所有物种的贡献都一样。例如，种植对传粉昆虫友好的植物是城市环境中相对容易的干预措施，但它不会使所有昆虫物种受益。

下一步是什么

作为 BioSCAN 项目的一部分，志愿者还允许在他们的财产上安装生物声学监测器，以便未来的研究可以包括蝙蝠，这对于城市授粉和害虫控制也至关重要。

此外，南加州大学的研究人员正在继续研究同一组数据，以了解城市节肢动物群落的季节性。在气候变暖的情况下，这些知识可以帮助预测未来昆虫种群的变化。

总的来说，这些研究的见解可能有助于指导城市规划和发展，以支持昆虫生物多样性，特别是当城市通过城市扩张而扩张时。