研究揭示农作物低产及其对小农场的影响

东北大学教授加布里埃拉·加西亚研究人与植物的关系。这是一种常常被误解的关系。她对小农场的农民如何做出决策尤其感兴趣，这些农场通常预算紧张、资源有限。

她为什么感兴趣?因为加西亚说，世界上80%以上的农场都是小农场，占地面积为1至5英亩。因此全球粮食供应依赖于这些农场。

但是，她表示，在美国以外的地区，大多数小农场都没有农业保险，无法在低产年份(收入可能下降70%)为他们提供保护。

“存在各种不确定性，”加西亚说。

加西亚表示，造成低产且一直被人们忽视的一个现象是所谓的“隔年结果”——果树和坚果树一年产量高，而后几年产量低。

在《一个地球》杂志上发表的一项研究中，加西亚和她的合作者——包括东北大学的劳拉·库尔——开发了一个框架，用于更好地理解隔年结果的影响，他们说隔年结果的影响在有关弹性农业的讨论中经常被忽视。

他们希望这项研究能鼓励其他人加入他们，共同探索农场的生态系统。并帮助研究生产苹果、鳄梨、橄榄、开心果和咖啡等水果的树木。

加西亚说：“我非常感兴趣的是，特别是在气候和环境发生变化的情况下，我们如何才能协调生态系统功能和农民福祉之间的协同作用，提高恢复力。”

那么，究竟是什么原因导致了轴承交替变化呢?

“植物在丰产年份过度投入资源，然后它们基本上就筋疲力尽了，”加西亚说。“除非它们能够恢复，否则它们不会再次繁殖。”

这种情况可能发生在一组树木中，但也可能蔓延到其他树木，最终蔓延到其他农场、整个种植区甚至整个国家，正如加西亚在2021年的研究中展示的那样。

作为研究的一部分，海洋与环境科学和公共政策助理教授加布里埃拉·加西亚(GabrielaGarcia)将农场种植的农作物样本与自然界中的类似植物进行了比较。图片来源：MatthewModoono/东北大学

她说：“人们普遍认为我们应该能够通过管理解决这一问题，就好像这完全在农民的控制之下一样，但如果你没有消除这些波动，那就说明管理不善。”

加西亚表示，有证据表明，控制交替方位并不容易。

“因此，我们应该有更好的策略来支持他们的恢复力，而不是仅仅让农民承受低产年份的波动，”她说。

干旱、虫害、暖冬和飓风等环境干扰的频率和强度都在增加，可能会加剧隔代生育的影响。

例如，如果在高产年份遭遇热带风暴并摧毁农作物，农场可能会连续几年遭遇低产。

加西亚表示，这可能会影响商品成本，就像巴西咖啡因产量低的年份导致全球咖啡价格飙升一样。

加西亚表示，她的研究目标是提高人们对替代方位问题的认识，并鼓励对此进行更多的研究。

“知识差距很大，”她说。“我们呼吁大家更加关注这个问题，并推动解决许多悬而未决的问题。”

例如，我们并不清楚农民在放弃农场之前能够承受多少次连续的农作物歉收。

在她的研究中，加西亚提出了几种可以帮助农民减轻隔年结果影响的策略，包括作物多样化。

她说，通过种植高价值的一年生作物(例如西红柿和豆类)以及多年生植物，农场可以补贴和稳定其收入。

加西亚说，为那些没有提供保险的国家的农民制定保险政策将是另一个重要举措。

最后，她说，承认轮流生育是一个严重的问题，是推动政府提供援助、补贴和激励措施等的重要一步。

她说：“尽管农民努力限制同步(隔年结果)现象，但这种现象仍会持续存在，而且其与外部环境冲击的相互作用可能会对农民的生计造成毁灭性的影响。”认识到这一点对于支持更公正、更有弹性的多年生作物系统至关重要。